إهمال شركة كهرباء أميركية يمنح تعويضات للحكومة بـ83 مليون دولار
اضطرت شركة كهرباء أميركية إلى قبول تسوية تدفع بموجبها ملايين الدولارات إلى الحكومة، تعويضاتٍ عن التكاليف والأضرار الناجمة عن حرائق غابات كانت قد تسبّبت بها، عندما اجتاحت شمال مقاطعة لوس أنجلوس في عام 2020، وفق متابعات القطاع لدى منصة الطاقة المتخصصة (مقرها واشنطن).
وتوصلت شركة ساوثرن كاليفورنيا إديسون (Southern California Edison) إلى تسوية قدرها 82.5 مليون دولار مع الولايات المتحدة الأميركية لحل دعاوى قضائية تشمل حرائق غابات بوبكات (Bobcat) المذكورة.
وتسبّبت الحرائق آنذاك بإغلاق خطوط سكك حديدية يتجاوز طولها آلاف الأميال، إلى جانب العديد من المخيمات في غابات لوس أنجلوس الوطنية؛ وتستهدف التسوية استرداد التكاليف والأضرار المرتبطة بالحريق الذي أثر في أكثر من 114 ألف فدان، يقع منها نحو 100 ألف فدان داخل الغابات المذكورة.
كما أثرت حرائق الغابات المذكورة سلبًا في الموائل والحياة البرية؛ بما في ذلك الضفادع ذات الأرجل الصفراء التي تقطن الجبال والمعرضة للخطر، إلى جانب الطيور والأسماك المهددة بالانقراض على المستوى الفيدرالي، والموارد الثقافية والتراثية التي لا يمكن تعويضها.
وستكون التسوية التي وافقت عليها شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون حاسمة جدًا بالنسبة لإعادة تأهيل المناطق المحترقة، واستعادة موائل الحياة البرية، وتعزيز مرونة الغابات في مواجهتها للحرائق المستقبلية.
ضغوط قانونية وبيئية
تعكس موافقة شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون، وهي وحدة تابعة لشركة المرافق إديسون إنترناشونال (Edison International)، على سداد 82.5 مليون دولار لتسوية مطالبات قضائية مع دائرة الغابات الأميركية، الضغوط القانونية والبيئية الواقعة على الشركة.
وحرَّكت حكومة الولايات المتحدة الأميركية دعوى قضائية ضد ساوثرن كاليفورنيا إديسون في عام 2023، متهمةً إياها بالإهمال الذي تسبب بإضرام النيران في حرائق غابات أحرقت قرابة 180 ميلًا مربعًا (466.2 كيلومترًا مربعًا) في واحدة من أكبر حرائق الغابات بمقاطعة لوس أنجلوس.
وفي شكوى تقدمت بها إلى المحكمة الفيدرالية في لوس أنجلوس، زعمت الحكومة أن حرائق غابات “بوبكات” بدأت في 6 نوفمبر/تشرين الثاني (2020)، حينما حدث تلامس بين شجرة وبين خطوط كهرباء؛ ما أدى إلى اشتعال النباتات على أحد فروعها، لتسقط على الأرض، وتمتد منها النيران إلى المكان كاملًا.
وقال المحامي الأميركي بيل إيسايلي: “تسوية هذا السجل ضد شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون من شأنه أن يقدم تعويضًا جيدًا إلى دافعي الضرائب عن التكاليف الناجمة عن مكافحة حريق بوبكات، وأيضًا عن الأضرار واسعة النطاق الحاصلة للأراضي العامة”.
ووفق وزارة العدل الأميركية، تُعد تلك هي أكبر تسوية لاسترداد تكاليف ذات صلة بحوادث حرائق الغابات في المنطقة الوسطى من ولاية كاليفورنيا، وفق معلومات طالعتها منصة الطاقة المتخصصة.
مهلة التسوية
قال مكتب المحامي الأميركي في لوس أنجلوس إن شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون قد وافقت على سداد التسوية المذكورة في غضون 60 يومًا من التاريخ الفعلي لاتفاقية التسوية، وهو 14 مايو/أيار الجاري، دون الاعتراف بارتكاب أي مخالفة أو خطأ.
وقال الناطق باسم ساوثرن كاليفورنيا إديسون دياني كاسترو: “نحن سعداء جدًا لحل هذا الأمر، وسنواصل اتخاذ إجراءات لتخفيف آثار حرائق الغابات بهدف تعزيز معايير السلامة العامة والمرونة”، وفق بيان طالعته منصة الطاقة المتخصصة.
وفي الأسبوع الماضي، قدّمت الشركة خطةً مدتها 3 أعوام لتخفيف آثار حرائق الغابات إلى مكتب السلامة الخاصة بالبنية التحتية للطاقة في كاليفورنيا.
حوادث سابقة
لا تُعد تسوية حرائق غابات “بوبكات” المرة الأولى التي تدفع فيها شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون تكلفةً مرتفعةً بسبب إهمالها؛ إذ إنه في عام 2017، لم تجد الشركة خيارًا أمامها سوى دفع 2.7 مليار دولار لتسوية فواتير الأضرار الناجمة عن حريق “توماس” الذي أدى حينها إلى مصرع شخصين وتدمير مئات المباني.
وفي عام 2028 دفعت الشركة كذلك مبلغًا قوامه 2.2 مليار دولار على خلفية حريق “وولسي” الذي أودى بحياة 3 أشخاص والإضرار بما يزيد على 1,600 منشأة في مقاطعتي لوس أنجلوس وفينتورا، وفق ما طالعته منصة الطاقة المتخصصة.
وقد تجد شركة كهرباء ساوثرن كاليفورنيا إديسون نفسها حاليًا مضطرة إلى دفع تسويةٍ جديدةٍ ذات صلة بحريق “إيتون” الذي اندلع في بداية العام الحالي بعدما عزت التحقيقات الأولية في الحريق السبب المحتمل في نشوبه إلى خطوط نقل تابعة للشركة نفسها؛ ما يضع ساوثرن كاليفورنيا إديسون مجددًا في مرمى التدقيقات القانونية ونشطاء البيئة.
واعتادت كاليفورنيا على حرائق الغابات خلال السنوات الأخيرة؛ إذ تعاني الولاية موجات جفاف طويل الأمد واحتباس حراري متزايد، نتيجة تغير المناخ.
موضوعات متعلقة..
- حرائق الغابات في كاليفورنيا خارج السيطرة.. انقطاع الكهرباء وإخلاء المنازل
- كاليفورنيا تستعد لمواجهة حرائق الغابات وانقطاع الكهرباء
- حرائق الغابات في كاليفورنيا.. ضيف موسمي أصبح “دائمًا” بفعل تغير المناخ
اقرأ أيضًا..
- مشروع غاز مسال أميركي يبحث عن مستثمرين آسيويين
- إنتاج مصر من النفط الخام يهبط لأقل مستوى في 50 عامًا
- واردات الصين من الغاز المسال خلال 4 أشهر تنخفض.. ما الأسباب؟
المصدر:
إقرأ: إهمال شركة كهرباء أميركية يمنح تعويضات للحكومة بـ83 مليون دولار على منصة الطاقة